¿Sabes lo que te pones en la cara?

¿Alguna vez has leído la lista de agentes químicos que contiene tu sombra de ojos? ¿Sabes que ingredientes tiene tu perfume favorito? Yo, debo confesarles, jamás me había tomado el tiempo de leer la letra chiquita de mis cosméticos. Hace un par de días lo hice… ¡y me quedé de ojo cuadrado!

Aunque afortunadamente ya tenemos más conciencia sobre el cuidado del medio ambiente y rechazamos cualquier producto que utilice animales de laboratorio para probar sus efectos, seguimos usando, a veces sin darnos cuenta, cremas, maquillajes y potingues de los que desconocemos sus componentes. Muchos de éstos, por cierto, provienen de la industria petroquímica, es decir, están elaborados a partir de materias primas como el petróleo o los hidrocarburos.

Preocupada por este asunto, encontré un extenso estudio de Maribel Mariño, investigadora del Servicio de Consumo de la Agencia de Sanidad Ambiental y Consumo del Principado de Asturias (España), en el que indica cuáles son algunos de los ingredientes más peligrosos que debemos evitar en un cosmético. ¡Ojo, con ellos!

Aceites Minerales

Son sustancias derivadas del petróleo que mejoran la textura de la crema mezclada sobre la piel, pero tapan los poros, bloquean la respiración de las células y extraen la humedad de la piel, aunque parezca “hidratada”. Al dejar de usar el producto, la piel está más reseca que antes. Los aceites minerales están en casi todas las barras labiales protectoras y es la causa por la que muchas veces nuestros labios se agrietan cada vez más si no las usamos. En las etiquetas pueden aparecer en su denominación latina o castellanizada; los más habituales son: Mineral oil, Paraffinum, Paraffinum liquidum, Petrolatum, y compuestos con las sílabas Paraffin-Petroleum. Pero también son derivados del petróleo las siliconas (Silicone quaternium, o methylsilanol) que se esconden en nombres como cera microcristalina, ozokerit, ceresin y vaselina. Entre estos derivados destaca el glicol propileno, un líquido incoloro que forma parte de la composición de multitud de cosméticos y que aparentemente ayuda a retener la humedad, pero en realidad inhibe el crecimiento de las células epidérmicas y las irrita, señala la investigación.

Colorantes

Son sustancias que se emplean para obtener el color deseado en cremas, geles de baño, maquillajes, o tintes. Se ha demostrado que muchos de ellos son altamente cancerígenos y alteran las moléculas de ADN. Se les puede reconocer porque sus denominaciones incluyen las sílabas anilin oanilid (como el acetanilid). Algunos agentes colorantes tienen una estructura molecular tan complicada que se les han dado iniciales o nombres fáciles para simplificar su denominación (los de las iniciales HC como “HC orange3”, o Acid como “acid Red 73”).

Sustancias halogenorgánicas

Según el estudio, estas sustancias provocan alergias, son sospechosas de causar cáncer y suponen una grave contaminación del medioambiente por no ser biodegradables. Se trata de combinaciones de cloro, bromo o iodo como “aluminium chlorohydrate”, “methyldibromo glutaronitrile”, “iodopropynyl”.

PEGs: polyethylenglycol

Típicos emulgentes que unen agua y grasa, o detergentes. Hacen la piel más receptiva o permeable a sustancias, tanto buenas como tóxicas. En productos naturales controlados no se permiten más de 5 PEGs por artículo, pero la cosmética convencional suele abusar de ellos. Aparecen como PEG seguidos de un número y se reconocen por las letras “eth” al final: “steareth”, “ceteareth”, “sodium laureth sulfate”, principal ingrediente en jabones, geles y champúes.

Exfoliantes

Los exfoliantes que contengan ácidos alfa hidroxi (AHA), presentados en cremas y lociones, atraen a los consumidores porque supuestamente ayudan a reducir arrugas, manchas y otros signos del daño solar. Pero sólo son seguros cuando: la concentración de AHA sea del 10 por ciento o menos; el producto final tenga un pH de 3.5 o mayor (números más bajos indican mayor acidez), o el producto final esté formulado de tal manera que proteja la piel de un aumento en la sensibilidad del sol o sus instrucciones indiquen al consumidor que debe utilizar productos protectores del sol.

A pesar de que la industria cosmética se preocupa cada vez más por recurrir a los ingredientes naturales, todavía existen en el mercado artículos baratos o de imitación que suelen utilizar materiales nocivos para la piel. ¡Ten mucho cuidado!

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