La mujer que rescató las recetas prehispánicas de Tabasco
“La Perla de la Chontalpa” no deja de sorprenderme. La tercera ciudad más importante de Tabasco, además de albergar a la maravillosa zona arqueológica de Comalcalco construida por los mayas, resguarda valiosas riquezas gastronómicas y culturales de la cultura del Edén mexicano.
En medio de la selva de San Isidro de Comalcalco el pavo y cerdo se mezclan con los sabores de las verduras típicas del estado (pan de yuca, chaya y platanitos), que se cuecen en el fogón que diariamente hornea las delicias preparadas por Nelly Córdova Morillo, creadora de “Cocina Chontal”.
"Siempre he sido una amante de la comida típica mexicana. Quisiera poder absorberla toda pero es imposible; en especial, la cocina tradicional de Tabasco siempre me ha fascinado”.
Y es que Nelly, que viste el típico traje del estado, me cuenta que la idea de crear “Cocina Chontal” fue la de mostrarle a los comensales “cómo es que se comía antes”.
Son esos típicos platillos de la cocina indígena chontal, que se ha encargado de preservar a través antiguas recetas prehispánicas, con guisos tan característicos como la sopa de chaya, pollo en chirmol o el delicioso puchero tabasqueño.
Nelly comenzó a cocinar a los 11 años. Sus pininos tras las hornillas fueron los tostones de plátano verde, que tanto le gustaban comer a su abuelo, acompañados de un buen chocolate batido en una hermosa jarra de madera tallada en una sola pieza y con un tradicional molinillo.
“Me gustaba mucho estar en la cocina. Casi todo el tiempo estaba tratando de aprender algo”, recuerda.
Así, la creadora de Cocina Chontal aprendió a preparar torrejas de pan con miel, enchiladas de cerdo, caldo de pavo, pejelagarto en salsa verde y demás platillos típicos de Tabasco.
Cuando prepara cada uno de estos platillos, Nelly recuerda su infancia, su pasado, los momentos de convivencia familiar:
“Es como si cada uno de ustedes sentados aquí fueran mi abuelo y yo le estuviera llevando las torrejas. Es una necesidad de que quien pruebe los alimentos de cocina chontal esté convencido que son hechos por las manos de una mujer que ama estar detrás del fogón”.
En Cocina Chontal no hay menús sino que el comensal encontrará los alimentos que ese día Nelly decidió preparar tras una caminata por el mercado. En el lugar, además, no hay tenedores ni cuchillos (únicamente cucharas) y está pensado para albergar a 50 comensales (no más).
“Después de tanta presión la gente entendió el concepto de Cocina Chontal y ya vienen muy relajados a comer lo que yo haya preparado. Ya me dejaron de exigir un menú establecido”.
En medio de la selva, a 27 grados centígrados y disfrutando del atardecer, Nelly me parece una mujer fascinante, empoderadora del género y una fuente de inspiración. Me dice convencida que cuando una mujer se propone lograr algo, es la mejor guerrera para cumplir su cometido.
“La presión es muy abrumadora. He tenido niveles fuertes de estrés y es una responsabilidad muy grande; no es solo un sueño. Tengo que asumir ciertas responsabilidades, lo he sufrido y llorado, pero cuando veo personas como las de ahorita que están disfrutando es cuando asumo que ha valido la pena”.
Nelly dice que no quiere ser un ejemplo a seguir, sino una fuente de inspiración para las mujeres que tienen miles de recetas guardadas, muchas veces producto de su propia imaginación:
“Yo no quiero ser la única cocinera tradicional de Tabasco. Quiero compartir. Quiero que muchas mujeres más digan si ella pudo yo también puedo, yo también se cocinar”.
Y es que si alguien sabe que los sueños no son imposibles es ella, pues cuando su hija mayor tenía 3 años Nelly decidió estudiar leyes y logró convertirse en el mejor promedio de su generación.
Los sueños no son inalcanzables, son inalcanzables tanto como te limites tú.
Algunas veces las personas le preguntan cómo es que una abogada decidió dedicarse a la cocina y tener las manos maltratadas. Nelly no duda en responderles que está orgullosa de ser abogada, pues ha sido parte vital para su crecimiento y formación en la cocina tradicional que hoy necesita Tabasco para difundir su gastronomía
“Cocina Chontal” se ubica a solo mil metros de la zona arqueológica de Comalcalco, y es el lugar perfecto en el que podrás degustar la exquisita comida tradicional de Tabasco.
El estado alberga una herencia ancestral rica en sabores, variedades y comidas, que mujeres como Nelly Córdova Morillo tratan de posicionar en el resto del país y el mundo.
Cortesía de imágenes: Facebook Cocina Chontal